2004年：全国政协委员王伴青建议设立“革命烈士节”，将每年 清明定为“革命烈士节”，全国各地开展隆重纪念活动。
2008年：人民网对设立烈士纪念日进行网上民意调查，70%的网友表示支持。在新华网进行的投票调查中，支持率则高达92．84%。民政部为设立烈士纪念日而进行了多年的论证。
2014年8月25日：十二届全国人大常委会第十次会议听取国务院关于提请审议《关于设立烈士纪念日的决定(草案)》的议案。草案规定，每年9月30日国家举行烈士纪念日。
2014年8月31日：2014年8月31日，十二届全国人大常委会第十次会议经表决，通过了 《关于烈士纪念日的决定（草案）》设立烈士纪念日的决定，以法律形式将9月30日设立为中国烈士纪念日，并规定每年9月30日国家举行纪念烈士活动。
2018年4月27日：十三届全国人民代表大会常务委员会第二次会议通过《中华人民共和国英雄烈士保护法》规定，每年9月30日为烈士纪念日，国家在首都北京天安门广场人民英雄纪念碑前举行纪念仪式，缅怀英雄烈士。县级以上地方人民政府、军队有关部门应当在烈士纪念日举行纪念活动。